眨眼，两年半过去，在此期间，第一小队义务参加了大大小小十几次战争，但令他们印象最深刻的依然是一年级试炼的时候，遇到的那些危机。
那是他们第一次觉得自己是那么弱势，每个人心里都有一个可怕的“要不是”。
布莱恩心想的是：要不是阿布出现，恐怕艾比利和他都不能活着出来了。
嘟嘟想的是：要不是有神秘人制服了邪灵幽火，她肯定要烂在土里了。
莉莉姬想的是：要不是阿布（艾比利）之前塞给她一瓶真知草浓缩精华，她肯定无法施展出“流星之雨”，然后，她，汉斯，和庞克，都会筋疲力尽，最后被食人鬼吃的连骨头都不剩。
汉斯想的是：要不是莉莉姬使出了“流星之雨”这么厉害的魔法，恐怕他现在已经死的连渣都看不见了，但这也是最丢人的事，他一个大男人在关键时刻，竟然要依靠一个女人。
庞克想的是：要不是布莱恩把威武将军救上来，他便丢了傀儡师最重要的武器——他的人偶，他不配做一名傀儡师，家族一定会解除他作为接班人的名额，让他远房会魔法的表弟来接替他，到时候，他就什么也不是了。
艾比利想的是：如果大家都是人偶，再都学黑魔法，不就没这么多事了吗？【大家不要理她】
同时，他们又全都想这样一个问题：如果我更强悍一些，是不是就没有这些遗憾了。
所以，他们谨记着那场试炼，更加刻苦地训练自己，提升实力。
再过七天就要毕业了，今天难得大家都闲下来，学校没有分配给他们义工，他们也没有训练，五个人加两个人偶一起坐在花园的石桌旁。
石桌上放着几蝶果子，几盘糕点和烤肉，还有六杯啤酒，艾比利把一瓶真知草精华液平均倒在六个杯子里，然后，除了威武将军，一人拿起一杯，大家一起哄叫着，“干杯！”然后仰头干下。
这已成了他们的一种消遣方式，最初，莉莉姬向大家提议的时候，大家都沉默了，然后视死如归地尝试了一把。结果，除了布莱恩、艾比利、莉莉姬，其他几人都各自找了个角落大吐特吐起来，尤其是汉斯，吐得脸都绿了。
然后，艾比利在每人面前放了一个汤盆，说：“谁想吐，就吐在这里面，然后，再喝下去，这真知草精华液一滴相当于十篮子的分量，一篮子真知草要两个金币，你们平均每人喝的是二十滴，也就是四百个金币，是让你们吐着玩的吗？”
于是，下次再喝的时候，汉斯刚喝完就把自己打晕了，其他几个人都憋得脸发青也不吐，总算挺过了这一劫。
再后来，又一起干杯了十几次以后，每个人都习惯了，随即，他们发现，喝下去以后，胡椒味不是那么浓烈了，变为可以接受的黑胡椒的味道，更令他们惊喜的是，他们的魔法等级也进步的非常快。
威武将军时好时坏，好的时候可以说话战斗，坏的时候连站都站不起来，为此，庞克操碎了心，帮威武将军里里外外检查了不下百遍，也检查不出个所以然来。
自从那次试炼以后，大家也慢慢地接纳了庞克，加上庞克家族给他的压力很大，所以，他平时也争分夺秒地努力修炼，大家便对他一视同仁了。
庞克仰头干完一杯真知草浓缩精华液的啤酒后，向布莱恩问道：“听老师说，你哥哥——丹尼斯殿下和人偶大师可可受邀，来咱们学校帮忙改良学生的人偶，是真的吗？”
布莱恩手一抖，差点没把杯子掉在地上，“嗯，是真的。”
“哦？那你怎么一点都不高兴啊？”庞克瞄了一眼旁边的艾比利，哈哈大笑起来。
布莱恩懂庞克的意思，庞克以为他害怕丹尼斯查出艾比利的偶魂不纯净。两年半过去了，庞克再傻也发现了布莱恩的人偶艾比利就是这个自称艾比利·奥尔良·阿布的人妖，但他也不会像以前那样到处宣扬了，他选择默不作声，这也是布莱恩接纳他的重要原因。
其实，布莱恩的担心与这个毫无关系。
怎么说呢？对于布莱恩来说，“哥哥”是个十分奇异的物种。
他的两个哥哥都给他留下今生不可磨灭的记忆。
他的大哥——爱德华，众所周知，是一个暴力的人，但除了他和莉莉姬，旁人根本无法体会到爱德华的残暴嗜血。
布莱恩仍记得他才五岁的时候，有一天，爱德华跑来逗他。
爱德华：“靠！咱爹是国王了喂布莱恩！每天早上醒来，咱都不敢相信自己风华绝代的大眼睛。”【之前爱德华一家都是乡下农民，说的是土话，爱德华改不过来】
布莱恩：“是的，大哥，如你所见。”
爱德华：“你他妈-的别摆出那么一副云淡风轻的样子跟老子说话，老子看你是又欠修理了。”
于是，没有一点点防备，也没有一丝顾虑，布莱恩被爱德华修理的一顿。
三分钟后，布莱恩流着鼻血说：“大哥，你真是个粗暴无礼，毫无人性的家伙。”
爱德华撸起袖子，“操来！你敢骂老子！”
于是，布莱恩再次被狠狠修理。
爱德华擦了把汗说：“看在你是俺老弟的份上！重新给你个机会，说！俺是怎样一个人？”
布莱恩毫不犹豫：“你是一个四肢发达，但却愚蠢透顶的傻瓜！”【原谅这个时候的布莱恩，他还不会说谎话骗大人】
爱德华二话不说，再次修理了布莱恩，“再说一遍！老子是怎样一个人！”
布莱恩鼻青脸肿，使劲忍下眼泪，“我不想跟你说话。”